「飼いやすいと思っていたけど、こんなに大変だったとは…」。ウサギを飼っている方からよく聞く言葉です。
ウサギは本来外敵から身を守るため、症状を隠す傾向にあります。「食べているから大丈夫！」とは言えず、食べる量、スピード、便の量・大きさ、飲水量など、こまかな変化にどれだけ早く気付いてあげられるかが治療のポイントです。
適切なケージ、床材、食事、給水、トイレなどをご用意いただき、十分に観察しながら生活させることをおすすめします。ご不明な点はご相談ください。
避妊・去勢手術
ウサギは周年発情動物で、1年中発情しています。妊娠すると、わずか1カ月(妊娠期間30～32日)足らずで4～10羽ほどの子どもを生みます。しかも、年に4～6回ほど出産できます。オスは4～9カ月齢、メスは6～10カ月齢ほどで発情が始まります。交尾によって母ウサギも子ウサギも出産し続けることになります。雄でも雌でも1羽飼いなら出産の心配はありませんが、去勢および避妊手術をすることで、性ホルモン関連疾患の予防にもなり、性格がおとなしくなる事もあります。生後5〜6カ月以降でしたら、避妊・去勢手術は可能です。
ウサギは周年発情動物であり、1年を通して発情します。妊娠期間は約30〜32日と短く、1回の出産で4〜10羽ほどの子ウサギを生みます。さらに、年に4〜6回ほど出産することが可能です。 オスで生後4〜9カ月齢、メスで生後6〜10カ月齢ほどになると発情が始まり、次々と繁殖を続けることになります。 雄雌いずれか1羽のみで飼育している場合は出産の心配はありませんが、避妊・去勢手術を行うことで性ホルモンに関連する疾患の予防にもなり、性格が穏やかになることもあります。手術は、生後5〜6カ月以降であれば実施可能です。
ウサギのよくある病気
消化管運動性低下（うっ帯）
青草や茎の長い乾草などの粗飼料不足や炭水化物を過剰に含む食物、異物環境の変化によるストレスにより、胃腸の運動性が低下し食欲不振さらに腸内細菌叢異常などが起こると病態が急激に悪化します。
まだ食べているから大丈夫ではなく早めの受診をおすすめします。
不正咬合
ウサギの歯は生涯伸び続けます(常生歯)。そのため上下の歯が噛み合い、咀嚼により常に削られ続ける必要があります。しかし、打撲やケージの噛み癖、不適切な食事が原因で噛み合わせが悪くなると、門歯が唇に食い込み、臼歯は頬や舌に刺さる恐れもあります。その結果、食べることができず、ときには皮下に膿がたまることもあります。
一度噛み合わせが悪くなると元に戻すことは難しいため、定期的に歯を削る必要があります。
潰瘍性足底皮膚炎
ウサギの足裏は肉球がなく、厚い毛で覆われています。狭いケージや硬い床、不衛生な環境下で過ごすと、皮膚がただれ潰瘍ができることがあります。進行すると骨まで侵される危険性もあります。
食器、給水器、トイレを置いても十分に余裕がある広めのケージに牧草などを敷き詰め、こまめに取り換えながら、衛生的で柔らかい床を用意してあげましょう。
エンセファリトゾーン感染症
エンセファリトゾーンという病原体に感染し、中枢神経症状、眼症状、腎不全が主ですが、さまざまな症状を出す感染症です。
多くは無症状ですが、ウサギの免疫力が下がると発症のリスクがあがります。
抗生物質を使用し、治療や発症予防に努めます。
| 表1 ウサギのエンセファリトゾーン症の主な臨床症状 | |
|---|---|
| 0. 無症状 |
3. 中枢神経症状
斜頸
頭部振戦、うなづき 発作、痙攣 眼球振盪 耳介の下垂 運動失調、歩様異常 後肢不全麻痺、起立困難 旋回、回転、転倒 行動の変化（攻撃性増加など） |
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1. 非特異的症状
元気消失、衰弱
沈うつ 食欲低下、食欲むら 体重減少、削痩 成長不良 衰弱死、突然死 |
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2. 腎不全
尿失禁、尿焼け
多飲多尿 脱水 腎不全、尿毒症 貧血 |
4. 眼症状
水晶体嚢破裂
肉芽腫性ぶどう膜炎 白内障 前房蓄膿 |
生殖器疾患
ウサギは繁殖行動が強い分、さまざまな生殖器疾患にかかりやすい動物です。
男の子：精巣腫瘍、精巣炎、精巣上体炎など
女の子：子宮内膜過形成、子宮水腫、子宮腺がんなど
去勢・避妊手術を行うことで、予防が可能です。
